Usare un chatbot AI per praticare nuove lingue può essere utile, ma non sostituisce parlare con una persona reale

di Antonio Perez-Nunez. Pubblicato su theconversation.com, il 30 settembre 2026.

Traduzione di Arianna Scappi.

 

Affidarsi ai chatbot di intelligenza artificiale per imparare una nuova lingua ha vari svantaggi, tra cui la propensione dei chatbot ad avere talvolta pregiudizi culturali e a commettere errori grammaticali.

 

Circa il 30% degli adulti statunitensi che stavano imparando una lingua nel 2025 ha riferito di utilizzare l’intelligenza artificiale come risorsa.

 

Le persone possono usare chatbot basati sull’intelligenza artificiale, come ChatGPT e Gemini, per esercitarsi nelle conversazioni in altre lingue, chiedere il significato di una frase sconosciuta o ottenere un feedback sulla loro scrittura. Queste app e siti Web offrono anche funzioni vocali per parlare e ascoltare in un’altra lingua.

 

Ma è possibile imparare una lingua solo con l’aiuto di un chatbot?

 

La ricerca suggerisce che questi strumenti possono aiutare gli studenti a sviluppare competenze linguistiche, ma non ci sono prove che l’uso esclusivo di queste app sia sufficiente per diventare fluente in un’altra lingua.

 

Detto questo, possono comunque dare una mano. Imparare un’altra lingua implica comprendere ciò che si sente e si legge, oltre a saper esprimersi verbalmente e per iscritto.

 

Nei miei studi approfondisco il modo in cui i chatbot possono aiutare qualcuno a mettere in pratica queste quattro abilità in modi diversi.

 

Ciò che gli studenti possono trarre dai chatbot dipende dal modo in cui li utilizzano.

 

I chatbot possono contribuire a migliorare la conoscenza del linguaggio

 

Innanzitutto, le persone possono utilizzare le funzionalità vocali dei chatbot come ChatGPT e Gemini per simulare conversazioni ed esercitarsi a parlare di diversi argomenti. Le persone possono esercitarsi per un colloquio di lavoro rispondendo a domande sulla loro esperienza, chiedendo un riscontro e provando diversi modi per esprimere una frase a loro sconosciuta.

 

Le ricerche suggeriscono che esercitarsi a parlare con i chatbot può aiutare gli studenti di lingue a diventare più fluenti e accurati. Gli utenti possono ripetere una conversazione e riprovare dopo aver ricevuto il feedback dal chatbot, dando loro tempo e forse la sicurezza di lavorare su espressioni sconosciute ed errori ricorrenti.

 

Parlare un’altra lingua può essere stressante, soprattutto quando si ha timore di commettere errori davanti a qualcun altro. Alcuni studenti di lingue riferiscono di aver trovato le conversazioni con i chatbot meno intimidatorie rispetto alle interazioni con le persone, e di sentirsi in grado di sperimentare senza temere di essere giudicati.

 

Il fatto di non sentirsi in imbarazzo può rendere le persone più disposte a parlare e a continuare a esercitarsi anche dopo aver commesso un errore.

 

I chatbot possono anche supportare le persone nella stesura di una frase o di un paragrafo in un’altra lingua, fornendo loro suggerimenti e correzioni. Le ricerche suggeriscono che questi strumenti possono aiutare a individuare gli errori grammaticali e migliorare la struttura e la chiarezza delle frasi. Il feedback immediato può inoltre incoraggiare i principianti a ripassare più spesso.

 

Tuttavia, la qualità del riscontro offerto dai chatbot varia. Una revisione di 51 studi sul feedback fornito dall’intelligenza artificiale nella scrittura in una seconda lingua ha rilevato che questo tipo di feedback potrebbe contenere errori o interpretare erroneamente il significato previsto dello scrittore. Alcuni studi hanno inoltre evidenziato che gli studenti facevano un ricorso eccessivo all’intelligenza artificiale, assumendo un controllo minore sulle decisioni relative alla propria scrittura.

 

I chatbot funzionano meglio, quindi, quando gli studenti riflettono su quali suggerimenti specifici utilizzare e perché. Ad esempio, possono verificare se una modifica suggerita rispetta il significato che avevano in mente oppure chiedere a un chatbot perché è stata data quella raccomandazione e provare a utilizzare ciò che ha imparato dal feedback in una nuova frase.

 

Le persone potrebbero anche chiedere a un chatbot abilitato per la voce di raccontare una storia breve o fare domande, per poi chiedergli di ripetere o riformulare ciò che non hanno compreso. In uno studio sugli studenti universitari in Cina, gli studenti di lingua si sono esercitati nell’ascolto con ChatGPT e hanno ricevuto dei riscontri sulle loro risposte al di fuori delle normali lezioni di inglese. I loro punteggi nei test di comprensione orale dell’inglese sono migliorati più di quelli degli studenti che hanno utilizzato materiali forniti dagli insegnanti per quella esercitazione supplementare.

 

Infine, i chatbot possono aiutare qualcuno a districarsi tra testi complessi in una lingua straniera. La ricerca suggerisce che leggere prima una versione semplificata può aiutare gli studenti a cogliere l’idea principale e a elaborare parole sconosciute.

 

Circa il 30% degli adulti statunitensi che imparano una nuova lingua ha dichiarato di aver usato l’intelligenza artificiale come ausilio per esercitarsi.

 

I limiti dei chatbot

 

I chatbot possono aiutare le persone a sviluppare alcune abilità linguistiche, ma mancano ancora della comprensione culturale, dell’esperienza vissuta e del supporto emotivo che gli esseri umani reali portano a una conversazione.

 

Per cominciare, i chatbot possono riflettere pregiudizi culturali.

 

Uno studio su 10 modelli linguistici ha messo a confronto le loro risposte sull’importanza del lavoro e della religione, tra gli altri valori, con le risposte fornite da esseri umani in un sondaggio. Le risposte dei chatbot erano generalmente più vicine a quelle dei Paesi Bassi, della Germania, degli Stati Uniti e del Giappone, anche quando veniva chiesto di rispondere come se fossero originari dell’India o della Cina.

 

Alcune risposte si basavano anche su stereotipi. Alla domanda di immaginare un lavoro ideale per un olandese, Gemini ha suggerito di guidare tour in bicicletta tra caseifici, mulini a vento e campi di tulipani. Per gli studenti di lingue, ciò suscita preoccupazioni circa il fatto che un chatbot possa fornire informazioni culturali imprecise, parziali o eccessivamente semplificate.

 

Anche la privacy conta. Le società che forniscono servizi di chatbot possono registrare i dati testuali e vocali degli studenti. Esercitarsi per un colloquio di lavoro utilizzando dati reali relativi a un datore di lavoro, ad esempio, potrebbe comportare la condivisione di informazioni riservate con un chatbot.

 

In un sondaggio pubblicato nel 2025, gli studenti che hanno riportato esperienze più positive con i chatbot hanno anche espresso maggiore preoccupazione riguardo al sentirsi distaccati dagli altri e alla mancanza di sostegno emotivo.

 

Nell’ambito dell’apprendimento delle lingue, uno studio del 2026 condotto su 10 insegnanti di inglese e 10 studenti di un’università in Turchia ha analizzato le loro esperienze nell’uso dell’intelligenza artificiale in classe. Alcuni lo hanno trovato utile per l’insegnamento e l’apprendimento, ma i loro resoconti hanno sottolineato anche l’importanza di instaurare rapporti con le persone.

 

Anche le ricerche esistenti sull’uso dei chatbot per l’apprendimento di una lingua presentano dei limiti. Gli studi riportati in una revisione hanno preso in esame attività di durata variabile da una singola sessione di apprendimento a circa quattro mesi di pratica. La maggior parte degli studi riguarda gli adulti, e l’inglese è di gran lunga la lingua più studiata.

 

Studi più approfonditi, che coinvolgano studenti di diverse fasce d’età e una vasta gamma di lingue, contribuirebbero a stabilire se i benefici siano duraturi e quale sia la loro portata.

 

Il ruolo degli insegnanti

 

Man mano che i chatbot diventano sempre più diffusi, gli insegnanti possono aiutare gli studenti a valutare le risposte fornite e a decidere autonomamente come utilizzarli. Ad esempio, un insegnante potrebbe chiedere agli studenti di scrivere una bozza, ottenere un riscontro da un chatbot e spiegare perché hanno accettato, adattato o scartato i suoi suggerimenti.

 

Gli insegnanti, inoltre, instaurano rapporti basati sulla fiducia e sulla comprensione delle esigenze degli studenti. Potrebbero discutere di un compito difficile con uno studente demotivato e incoraggiarlo a non mollare.

 

Gli insegnanti hanno bisogno di formazione per utilizzare in modo efficace i chatbot. Ciò comporta comprendere come funzionano, riconoscere i loro limiti e imparare a progettare e selezionare attività che rispondano alle esigenze di apprendimento degli studenti.

 

I chatbot offrono nuovi modi per praticare una lingua e sviluppare competenze, ma i dati disponibili non dimostrano ancora che sono sufficienti da soli. Per ora, il loro valore più evidente potrebbe essere quello di offrire nuove opportunità di apprendimento insieme a insegnanti e altri relatori.